A espuma dos dias

O dia 14 de Março era recordado por ser o dia do nascimento de Albert Einstein. Desde ontem fica marcado por ser o dia da morte de Stephen Hawking. Tinha 76 anos. Nasceu a 8 de Janeiro de 1942, dia em que passavam precisamente 300 anos depois da morte de Galileu Galilei.

Aos 22 anos davam-lhe poucos anos de vida devido a uma esclerose lateral amiotrófica (também conhecida como a doença de Lou Gehrig).

Mal conseguia mexer um dedo e piscar os olhos mas graças a uma cadeira de rodas e a um sintetizador de voz continuou a trabalhar - as letras ou palavras surgiam no ecrã do computador integrado na cadeira de rodas e Hawking escolhia quais queria dizer, através de um subtil movimento dos músculos das suas bochechas.

Hawking dedicou a sua vida a tentar deslindar os mistérios do Universo. Destacou-se pelo seu trabalho na astrofísica, sobretudo no campo dos buracos negros e da relatividade, bem como pela divulgação científica. Foi autor do bestseller "Uma Breve História do Tempo: do Big Bang aos Buracos Negros", publicado pela 1ª vez em 1988 e com mais de 9 milhões de exemplares vendidos em todo o mundo.

Em 2014, a sua história da sua vida foi adaptada ao cinema em "A Teoria de Tudo", filme que valeu um Óscar de Melhor Actor a Eddie Redmayne.

Há 1 ano aqui na Espuma dos Dias.

Na passada 3ªfeira, foi lançado de Cabo Canaveral,  mesma plataforma a partir da qual descolaram os foguetões das missões Apollo com destino à Lua,  o foguetão Falcon Heavy, da SpaceX do multi-milionário Elon Musk. Espera-se que este foguetão possa no futuro realizar missões para Marte no futuro. Este é o foguetão mais poderoso desde o Saturn V, que levou o Homem à Lua.

Um carro elétrico vermelho da Tesla foi a carga que o Falcon Heavy levou. Aqui pode ver-se em directo a paisagem a bordo do carro da Tesla, que vai a caminho de Marte. A viagem de de 400 milhões de km demorará 6 meses.

O Falcon Heavy com 27 motores a funcionar ao mesmo tempo, em poucos segundos, a 1500 km/h, chegou a 13 km de altitude, antes dos 3 minutos, 2 dos foguetes laterais soltaram-se e aos 3 minutos e 50 segundos o Tesla vermelho começou a flutuar no espaço.

Há 1 ano aqui na Espuma dos Dias.

Foi a 4 de Novembro de 1957 que o 1º ser vivo foi ao Espaço - a cadela Laika. Um mês depois do lançamento do Sputnik 1, a União Soviética decide saber como  seria o comportamento de um animal com a falta de gravidade.

Por causa do formato da Sputnik, o cão deveria pesar entre 6 a 7 kg, não ter mais do que 35 cm altura, ser rafeiro – já que os cães de raça teriam menos resistência -, e ter pêlo claro, já que os especialistas acreditavam que assim seria mais fácil vê-lo no monitor. Por questões de dimensão e higiene era preferível que fosse uma fêmea para facilitar a colocação do sistema sanitário. Um depósito de comida foi colocado mas o sistema de circulação de ar só foi programado para funcionar durante 7 dias.

Infelizmente a Laika não sobreviveu durante os 7 dias - poucas horas depois do lançamento e depois de 4 voltas à Terra, por causa de erros de cálculo, a temperatura no interior da cápsula ultrapassou os 40 graus, causando a sua morte.

Durante semanas, as autoridades soviéticas relataram que a cadela, que se tinha tornado uma celebridade, estava bem. Só depois vieram dizer que ela teve de ser sacrificada. A Sputnik 2 continuou em órbita durante 6 meses, até que perdeu altura e se desintegrou nas camadas mais altas da atmosfera.

Há 1 ano aqui na Espuma dos Dias.

Fez ontem 60 anos que começou a Era Espacial, com o lançamento do 1º satélite artificial - o Spunik 1. O lançamento foi  no Cosmódromo de Baikonur,  localizado no Cazaquistão, ex-URSS.

O Sputnik era uma esfera de aproximadamente 50 cm e pesava 83,6 kg. O satélite orbitou a Terra por 3 meses antes de cair, a 4 de Janeiro. Completou 1400 órbitas. A função foi apenas transmitir um sinal de rádio, "beep", que podia ser sintonizado por qualquer radio-amador.

O Sputnik foi concebido por Sergei Korolev, considerado o pai do programa espacial soviético.

A 3 de Novembro foi a vez de ser lançado o Sputnik 2, que enviou o 1º ser vivo ao espaço, a cadela Laika.

Por estes dias, nas aulas do 7º ano, tenho estado a falar sobre os grandes acontecimentos que marcaram os últimos 60 anos da Era Espacial.

Há 1 ano aqui na Espuma dos Dias.

Hoje às 12h55, a sonda Cassini chega ao fim da sua viagem, ao entrar na atmosfera de Saturno, incendiando-se. Só 83 minutos após o mergulho em Saturno é que por cá saberemos o que se passou quando forem recebidos os últimos dados da sonda.

A Cassini foi lançada a 11 de Outubro de 1997, em Cabo Canaveral, tendo entrado em órbita de Saturno a 1 de Julho de 2004.

Nos últimos 13 anos a Cassini revelou informações importantes sobre Saturno, as suas Luas e os seus anéis, tendo estado a funcionar quase mais uma década do que era suposto. Desde Abril, a Cassini tem realizado uma série de 22 mergulhos entre o planeta e os seus anéis. Uma das primeiras enviadas foi esta, onde se vê a Terra a partir de Saturno.

Há 1 ano aqui na Espuma dos Dias.

Fez ontem 40 anos que a sonda Voyager 1 partiu para o espaço. Neste momento a viagem continua já para além do Sistema Solar, tendo já percorrido 21 mil milhões de km. A 25 de Agosto de 2012 entrou no espaço interestelar. Infelizmente a energia já é pouca e quase nehuma informação envia para a Terra.

A data do lançamento foi escolhida por causa de um alinhamento de planetas no Sistema Solar que só ocorre a cada 176 anos. O objectivo inicial da missão era estudar Júpiter e Saturno. Em 3 anos, o objetivo da Voyager 1 estava cumprido.

A sonda aproveitou os campos de gravidade de cada planeta para se movimentar gastando o mínimo de combustível possível, saltando de planeta em planeta.

Para além de instrumentos de medida e máquina fotográfica, a sonda levou 2 disco de ouro com sons e imagens da Terra, bem como uma bandeira dos estados Unidos e uma mensagem do presidente dos EUA da altura.

Há 1 ano aqui na Espuma dos Dias.

É já no dia 21 que nos EUA vai ocorrer um eclipse total do Sol. A Lua vai tapar completamente o Sol na faixa entre Lincoln Beach, no Oregon, e Charleston, na Carolina do Sul. O eclipse total observar-se-á em 14 estados americanos (Oregon, Idaho, Wyoming, Montana, Nebraska, Iowa, Kansas, Missouri, Illinois, Kentucky, Tennessee, Geórgia, Carolina do Norte e Carolina do Sul.), durante 2 minutos e 40 segundos, a partir das 10h16m. A transição completa será de mais de 4 horas.

Vai ser a 1ª vez em 99 anos que um eclipse solar total cobrirá o território dos Estados Unidos por completo. A NASA vai transmitir, de forma inédita, o evento ao vivo para todo o mundo, utilizando 11 satélites que estão a orbitar a Terra, 3 deles da NASA e os outros de outras agências espaciais, para observar o eclipse de diferentes ângulos. Também esperam que as observações da atmosfera do Sol ajudem a responder ainda a alguns de seus grandes mistérios.

Por cá o eclipse será muito parcial, começando às 19h46 e terminando às 20h23, por causa do pôr do Sol.

Fiquei com muita pena de não me ter lembrado, quando estava a marcar a minha viagem de Verão, que iria haver um eclipse do Sol, ainda por cima no dia dos meus anos. Por esses dias estarei na Leste Europeu.

Há 1 ano aqui na Espuma dos Dias.

A sonda Juno, que partiu de Cabo Canaveral a 5 de Agosto de 2011, chegou a Júpiter, pela 1ª vez, a 5 de Julho do ano passado, estando previstas 37 órbitas. A missão terminará em Fevereiro do próximo ano, quando entrará na atmosfera e se destruirá.

Na passada 4ª feira esteve apenas a 9000 km, na vertical, da famosa Grande Mancha Vermelha de Júpiter, uma tempestade com mais de 350 anos. As imagens chegaram à Terra ao final do dia.

A sonda passou tão perto que muitas das imagens acabaram por ficar em forma de ampulheta, dada a proximidade dos aparelhos que captaram as fotografias.

A grande tempestade tem 16000 km de diâmetro, está a diminuir e gira em sentido contrário ao da maioria das tempestades. Agora espera-se descobrir a que se deve a cor avermelhada, porque dura há tanto tempo e qual a razão para estar, aparentemente, a encolher.

A próxima aproximação da sonda a Júpiter está prevista para o início de Setembro.

Há 1 ano aqui na Espuma dos Dias.

Grande série que está a passar no National Geographic às 5ª feiras à noite. Em Genius ficamos a conhecer, em 10 episódios, a vida do grande físico Albert Einstein,.

A série é baseada no livro Einstein: His Life and Universe (Einstein - o Homem para lá da mente), de Walter Isaacson, actual director-executivo do Aspen Institute e que foi presidente da CNN e editor-executivo da revista TIME.. A produção é de Ron Howard e Brian Grazer.

No papel de Albert Einstein na vida adulta encontramos o aclamado Geoffrey Rush, que só apareceu até agora no 1º episódio. Até agora no papel de Einstein encontramos o desconhecido músico e actor britânico Johnny Flynn, nascido na África do Sul. Flyn está em grande na interpretação de Einstein e fiquei surpreendido com quem ele era pois não tem nada de parecido com o personagem.

Quem também está muito bem é Samantha Colley, no papel de Mileva Marić, a pouco conhecida 1ª mulher de Einstein.

No próximo episódio, já o 6º, começa a I Guerra Mundial e a vida pesssoal de Einstein altera-se.

Há 1 ano aqui na Espuma dos Dias.

Abriu ontem ao público, numa enorme tenda montada para o efeito, no Terreiro das Missas, junto à estação Fluvial de Belém, a exposição "Cosmos Discovery", que conta a história da aventura da exploração espacial, desde as primeiras viagens com animais (a cadela Laika e o chimpazé Enos), passando pela primeira viagem do homem no espaço (o russo Yuri Gagarin), pelas missões Apolo e pela exploração robótica de Marte.

Na exposição podem ver-se modelos e réplicas de naves, foguetões, veículos robotizados, fatos e capacetes espaciais pedaços de asteróides ou a extremidade de um space shuttle.

O pior são os preços - 10€ para estudantes em grupo e 16€ para adultos.

Há 1 ano aqui na Espuma dos Dias.